Het doel van Stichting STOLA is medisch studenten interesseren voor de gezondheidszorg in ontwikkelingslanden en ze hierbij te betrekken.  Het organiseren van onderzoeksstages in het buitenland is haar  primaire bezigheid. Deze vinden plaats op basis van onderzoeksvragen die vanuit de contacten van stichting STOLA komen uit verschillende ontwikkelingslanden.

Tegenwoordig is gezondheidszorg een zaak van internationale samenwerking en het uitwisselen van kennis tussen verschillende landen. Daarom is het nuttig medisch studenten kennis te laten maken met de gezondheidszorg in een ander land en een andere cultuur dan hun eigen. Vanuit dit oogpunt is dus de belangrijkste activiteit van Stichting STOLA het helpen van studenten bij het organiseren van een studie- of onderzoeksperiode in het buitenland.